[한결신문=인물] 태백시에서 ‘최초’라는 단어는 이 사람과 항상 붙어 다닌다. 

태백시 최초의 발견, 태백시 최초의 설문조사 실시, 태백시 최초 주민소환제 실시 등이 그러하다. 

그만큼 지역을 위하는 마음이 크기 때문이 아닐까. 

지난달 25일 이상호 태백시장 주민소환제에 대한 기자회견을 가진 후 한달 정도가 지났다.

김강산 전 문화원장을 만나 주민소환제 실시에 대한 진행 정도를 들어 보았다.

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■ 주민소환제 서명은 어느 정도 진행되고 있나?

16일부터 서명을 받기 시작했으며 17일까지 이틀간, 약 500여명 서명을 받은 상태다.

11월 24일까지 전체 유권자의 15% 이상 서명을 받아야 한다. 약 5,000명 정도다. 지금은 개별적으로 다니며 서명을 받고 있다. 별도로 서명받을 사람을 선임하거나 하지 않고 모든 시민들을 만나며 생각을 듣고 있는 상황이다. 할 말들은 많지만 선뜻 나서지 못하는 사람들도 있다. 그럼에도 불구하고 서명에는 참여하고 있어 그들의 소신을 엿볼 기회가 됐다. 
 

■ 다른 활동은?

지난 주 ‘태백을 살리고자 주민소환제를 합니다’라는 피켓을 들고 연못 앞에서 1인 시위를 했었다. 태백의 실정을 보다 많은 주민들이 알아야 한다. 겉으로 드러나는 실적만 보고 현재 태백시장이 잘하고 있다고 생각하던 주민들도 가까이 다가와 얘기를 들어 보고 서명들을 자처하고 있다.

기관이나 단체에서도 협력을 약속했다. 이번 서명을 받으며 놀라웠던 것은 절대 아니라고 생각했던 사람들이 나서고 있다는 점이다. 어떤 지인은 “왜 이렇게 힘든 길을 걷냐”고 묻는 사람도 있다. 하지만 지역의 어른으로서 현실을 방관할 수만은 없는 것 아닌가.

■ 서명을 받는데 어려운 점은?

가만히 다가와 이중플레이 하는 사람들도 있다. 서명하는 척하면서 나에게 정보를 빼가려는 사람들이다. 무슨 의도인지 다 알지만 어쩌겠는가. 그도 태백시민인 것을. 그냥 두고 보고만 있다. 주민소환제를 한다고 해서 태백시민 모두가 찬성하겠는가. 나이가 이쯤 되면 앞으로 어떻게 될지 내다보는 해안을 가지게 된다. 그저 표를 안낼 뿐이다. 그렇다고 주눅들거나 하지 않는다. 어렵다고 해서 멈추지도 않을 것이다. 필요하다면 쓴소리도 마다하지 않겠다.

■ 앞으로의 계획은?

끝까지 갈 예정이다. 이건 누가 밉고 안 밉고를 떠나서 지역을 살리고자 시작한 일이다. 지금 와서 돌이킨다면 아니함만 못한 것 아니겠나. 물론 부정적으로 생각하는 사람들도 있다. 그래서 끝까지 가 봐야 아는 것이다. 혹자는 내가 자리에 욕심이 있어서 이런 일을 시작한 줄 안다. 나는 70 넘은 노인이다. 뭘 하겠는가. 시장? 시의원? 그러한 자리에 욕심이 없으니 이렇게 나서는 거다. 지역 토박이로서, 지역의 어른으로서 4년 동안 시민들의 혈세를 야금야금 빼먹고 있는 걸 그냥 보고만 있어야 하나. 끝까지 가서 반드시 주민소환제를 관철시키겠다.

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김강산 전 문화원장과의 인터뷰 중에도 주민소환제에 참여하려는 시민들의 전화가 심심치 않게 걸려 왔다. 
 

그의 말처럼 주민소환제를 태백시민 전체가 찬성하지는 않을 것이다. 

그래도 김 전 원장은 그 모두를 감싸 안고 지역을 살리고자 앞장서고 있다. 

지역을 사랑하는 그의 행보에 박수를 보낸다.